A Biblioteca no Piso Intermédio

O edifício da Biblioteca Joanina é composto por três andares, que acolhem perto de 56 000 obras datadas dos séculos XVI a XVIII, escritas em múltiplos idiomas. Por razões de segurança, as obras mais importantes encontram-se hoje guardadas na casa-forte da Biblioteca Geral. O Piso Nobre, localizado ao nível do Pátio da Universidade, é o mais famoso, dada a sua imponência e brilho, que contrastam com a austeridade do Piso Intermédio. Neste último, torna-se possível apreciar em detalhe as arcadas e dois grandes pilares quadrados. Destaque-se também a grande espessura das paredes (as exteriores têm 2,11m), o que contribui para uma maior estabilidade da temperatura interior. Na metade superior da sala, reconhecem-se ainda marcas gravadas nas pedras pelos trabalhadores, as quais funcionavam como um comprovativo do serviço prestado.

O Piso Intermédio serviu de apoio aos guardas da prisão académica e, no séc. XIX, pode ter sido utilizado como habitação por professores e por alunos. Mais recentemente, foi ocupado pelos bibliotecários dedicados ao Livro Antigo, entretanto transferidos para o imóvel da Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra, em frente à Faculdade de Letras, para permitir a abertura de todo o edifício da Joanina ao circuito turístico. Assim, desde o final de 2010, o Piso Intermédio encontra-se acessível ao público, estando apetrechado com estantes baixas que abrigam perto de 12 500 volumes, ao longo de mais de quinhentos metros de estantes. Este piso acolhe igualmente exposições temporárias. A ligação interior ao Piso Nobre, por meio de uma escada, só foi construída em finais do século XIX.