Um Laboratório do Século XVIII

A história do Museu inicia-se com D. José e sob o impulso vigoroso do seu 1º ministro, o Marquês de Pombal, figuras aqui retratadas.

À semelhança do que se passava na época pela Europa, profundas transformações se operaram em vários sectores da vida nacional, muito em particular no ensino superior, à data reduzido à Universidade de Coimbra, principal centro da cultura portuguesa.

Esta reforma universitária está contida nos novos Estatutos da Universidade de Coimbra, atestados pelo Rei na Lei de 28 de agosto de 1772.

O Laboratorio Chimico, construído para o ensino da Química, materializa a ideologia iluminista sobre o ensino experimental da ciência, sendo Domenico Agostino Vandelli o primeiro diretor. Este espaço, utilizado para o ensino e investigação de química e engenharia química até 1998, foi reclassificado e adaptado a museu, inaugurado em 2006.

Manteve-se o anfiteatro histórico com 90 lugares em 1856, a sala original de trabalhos práticos e um laboratório, com o núcleo antigo de Química e as coleções dos séculos XVIII e XIX.