A Varanda Panorâmica

Este é o sítio ideal para compreender a estrutura de Coimbra: uma colina alta e de fácil defesa e uma zona plana onde se cruzam 2 importantes vias de comunicação, o rio que corre aos seus pés e a estrada que, desde a Época Romana, liga Lisboa a Braga. Desde cedo estas características foram aproveitadas e explicam a divisão da cidade em Alta e Baixa. Na parte Baixa, encaixada entre o rio e a colina, desenvolvia-se a zona mercantil na feira da Praça Velha ou em lojas e oficinas na Rua da Calçada. Esta era a artéria central que ligava a ponte ao mosteiro de Santa Cruz. Na cidade Alta, rodeada pela muralha, de que se preservam alguns muros e torres, concentravam-se as estruturas de poder: o Paço Real, o paço do Bispo e, acima da catedral românica, o castelo, demolido no séc. XVIII. Ligando Alta e Baixa, e funcionando como entrada principal ao burgo alto, destaca-se a Porta e a Torre de Almedina de origem islâmica, onde durante séculos funcionou a Casa da Câmara. A partir do local onde se encontra, avista do outro lado do rio o velho mosteiro medieval de S. Clara. A meio da encosta, vêem-se os mosteiros de S. Clara e de S. Francisco, erguidos no séc. XVII para substituir os antigos, que as águas do Mondego engoliram.